Эндокринная система состоит из ряда желез и тканей, ответственных за выработку гормонов – веществ, активизирующих и регулирующих все метаболические процессы организма.

При наличии патологии в органе эндокринной системы наблюдается избыток или недостаток гормонов, в результате чего целевой орган гормона выполняет свои функции неправильно, что влечет за собой нарушения, например, ожирение или диабет. Кроме того, есть заболевания, вызванные возрастными гормональными изменениями, как, например остеопороз и саркопения.

ЭНДОКРИННАЯ СИСТЕМА

В разных частях тела находится ряд желез, выделяющих гормоны. Они попадают непосредственно в систему кровообращения и достигают органов, для которых и предназначены.

Определенный гормон может воздействовать на несколько органов одновременно, с другой стороны, орган может зависеть от разных гормонов.

Как только определенный гормон достигает нужного органа, происходит соответствующая реакция. Реакции, производимые гормонами, влияют на такие разные аспекты, как репродуктивная функция, настроение или рост.

Эндокринные железы

Надпочечники

Обе железы расположены в верхней части почек. Гормоны, которые вырабатываются здесь (адреналин, кортизол и альдостерон), необходимы для метаболизма углеводов, липидов и белков.

Функции:

• Контролировать артериальное давление.
• Контролировать концентрацию жидкостей в организме.
• Контролировать работу почек.

Гипоталамус

Гипоталамус, расположенный в головном мозге, вырабатывает гормоны, влияющие на работу мозга и нервной системы.

Функции:

• Регулировать жажду.
• Регулировать голод.
• Регулировать половое поведение.
• Контролировать артериальное давление.
• Регулировать температуру тела.
• Регулировать мышечное напряжение.
• Другие железы.

Поджелудочная железа

В брюшной полости за желудком находится поджелудочная железа, которая, с одной стороны, выделяет в кровь гормоны (среди прочего, инсулин, соматостатин и глюкагон), а с другой – пищеварительные ферменты, попадающие непосредственно в тонкую кишку.

Функции:

• Регулировать хранение и потребление аминокислот, триглицеридов, глюкозы и других питательных веществ.
• Регулировать пищеварение за счет пищеварительных ферментов, которые расщепляют крупные молекулы пищи на более мелкие.
• Контролировать уровень сахара в крови.

Гипофиз

Питуитарная железа, также называемая гипофизом, расположена у основания мозга; она вырабатывает гормоны, которые, в свою очередь, контролируют выработку других желез, таких как тиреотропин (влияет на функционирование щитовидной железы) или адренокортикотропный гормон (стимулирует работу надпочечников). Эта железа выделяет также и другие гормоны, как, например, гормон роста (GH).

Функции:

• Регулировать жажду.
• Регулировать голод.
• Регулировать половое поведение.
• Контролировать артериальное давление.
• Регулировать температуру тела.
• Регулировать мышечное напряжение.
• Другие железы.

Гонады

Яичники и семенники, помимо выработки женских и мужских репродуктивных клеток (яйцеклеток и сперматозоидов), вырабатывают так называемые женские (эстроген и прогестерон) и мужские гормоны, или андрогены.

Функции:

• Контролировать развитие женских половых признаков в период полового созревания, а затем и слизистой оболочки матки при менструации за счет выработки эстрогенов.
• Способствовать созданию зиготы (оплодотворенной яйцеклетки) в матке, а также ее последующему развитию за счет прогестерона.
• Контролировать развитие мужских половых признаков в период полового созревания, а впоследствии стимулировать созревание сперматозоидов с помощью тестостерона.
• Способствовать развитию тканей, особенно мышц, за счет андрогенов.

Вилочковая железа

Между грудной костью и сердцем находится лимфатическая железа, играющая важнейшую роль в работе иммунной системы. Исследования показывают, что при хорошем настроении (радость, удовольствие и т.д.) тимус увеличивается, а при плохом (печаль, стресс и т.д.) он уменьшается. Этот факт указывает на то, что позитивный настрой будет способствовать более эффективной работе иммунной системы.

Функции:

• Способствовать развитию специфических клеток иммунной системы, называемых Т-лимфоцитами.

Щитовидная железа

Щитовидная железа, расположенная в области шеи, имеет характерную форму бабочки. Выделяемые ею гормоны регулируют значительное количество функций организма, среди которых можно выделить метаболизм.

Функции подробно описаны в специальном разделе, посвященном щитовидной железе.

Паращитовидные железы

Это четыре железы, расположенные за щитовидной железой, выделяют паратиреоидный гормон.

Функции:

• Регулировать уровень фосфора и кальция в организме.