Если пациент с серьезным заболеванием легких испробовал все способы лечения, и это не привело к улучшению функции его легких, то он может получить право на пересадку легких. Трансплантологи позаботятся о том, чтобы донорские легкие получили те пациенты, которые извлекут из этого максимальную пользу и будут заботиться об этом даре. Например, пациенты, продолжающие курить, не получат права на пересадку легких.

У пациентов, попавших в список нуждающихся в пересадке легких, очень серьезные проблемы со здоровьем; ожидаемая продолжительность жизни составляет не более 18 месяцев со значительным ухудшением ее качества. Легкие таких больных серьезно повреждены, и они могут нуждаться в подаче кислорода 24 часа в сутки для поддержания функции дыхания и в инвалидной коляске для передвижения. В зависимости от состояния таким больным может быть проведена пересадка одного или обоих легких, или же одновременная пересадка сердца и легких. Необходимость пересадки может возникнуть при многих заболеваниях легких.

Трансплантация лёгких выполняется больным с прогрессирующими обструктивными, фиброзирующими или сосудистыми заболеваниями. Нозологический спектр включает:

• Хроническая обструктивная болезнь лёгких (ХОБЛ)/Эмфизема лёгких;
• Идиопатический фиброз лёгких;
• Муковисцидоз;
• α1-антитрипсиновая недостаточность (первичная эмфизема);
• Первичная лёгочная гипертензия;
• Саркоидоз;
• Бронхоэктазы.